ENERGÍA
Qatar desafía el aislamiento anunciando un incremento del 30% en su producción de gas natural
"Aumentaremos nuestra capacidad de producción de los 77 a los 100 millones de toneladas anuales, lo que representa un incremento del 30%. Este proyecto fortalecerá nuestra posición como el mayor productor y exportador de gas natural licuado del planeta. Seguiremos siendo líderes durante mucho tiempo", ha avanzado Saad Sherida al Kaabi, presidente de la compañía estatal en una rueda de prensa.
El ambicioso anuncio se produce un día antes de que Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Báhrein y Egipto se reúnan en El Cairo para estudiar la respuesta qatarí al listado de 13 demandas exigidas para levantar el bloqueo terrestre, marítimo y aéreo que sufre el emirato desde el pasado 5 de junio. Entre las cláusulas no negociables, figuran el cierre de la televisión Al Yazira, el alejamiento de Irán y los Hermanos Musulmanes y la clausura de la base militar que Turquía tiene en su territorio.
Con uno de los mayores PIB por habitante del mundo e inversiones repartidas por toda Europa, Qatar ha logrado hasta ahora sortear el aislamiento con ayuda de Irán, Turquía y Omán. El plan de intensificar la producción de gas natural es un nuevo desafío a Arabia Saudí, inmersa en un amplio programa de reformas para reducir su adicción al petróleo.
Para lograr el aumento, Doha ha decidido doblar el tamaño del proyecto de explotación del mayor campo de gas del mundo anunciado el pasado abril, unas instalaciones descubiertas en 1971 que comparte precisamente con Irán y cuyo desarrollo había mantenido congelado en virtud de una moratoria de 12 años de duración impuesta por las autoridades qataríes.
"Una vez concluidos los pormenorizados estudios técnicos, hemos decidido que la mejor opción es duplicar el tamaño del proyecto a los 4.000 millones de pies cúbicos de gas al día, lo que supone un incremento del 20% y equivale a alrededor de un millón de barriles de crudo diarios", ha detallado Al Kaabi. La ampliación, que está prevista para "dentro de cinco a siete años", a su juicio, "elevará la producción de Qatar hasta los seis millones de barriles de petróleo al día".
Según Al Kaabi, la expansión podría requerir la firma de una joint venture con una empresa internacional. El proyecto, ha subrayado, seguirá adelante a pesar de la adversa situación regional y de los embargos. Entre las posibles represalias que sopesan el cuarteto de países responsables del bloqueo, se contempla suspender la participación de Qatar en el Consejo de Cooperación del Golfo; sancionar a los países que sigan comerciando con el país u obligar a los inversores a elegir entre los dos bandos. "Si no hay compañías dispuestas a trabajar con nosotros, lo haremos todo solos", ha aseverado el presidente del gigante estatal.
Irán, por su parte, también está preparada para desarrollar la producción de su parte del campo. El pasado noviembre Teherán rubricó un acuerdo inicial con la francesa Total. El lunes se hicieron públicos los detalles del plan en el que también está involucrada la china CNPC.
Qatar es el cuarto suministrador de gas natural en España por detrássólo de Argelia, Nigeria y Noruega, con alrededor del 7,9% del suministro del gas total del consumo. QatarGas mantiene un acuerdo con Gas Natural para la compraventa de gas natural,
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